Recursos finitos
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La disponibilidad y el uso de los recursos energéticos influyen en el crecimiento económico y el bienestar de la sociedad. Muchas ocupaciones, empresas y servicios públicos, como los servicios públicos, son el resultado del desarrollo y el uso de los recursos energéticos. El precio de mercado de la energía incluye el coste de la exploración, recuperación, refinado, control de la contaminación, distribución y transporte de los recursos energéticos, así como los impuestos y otras tasas. Otros costes que no forman parte del precio de mercado de la energía, denominados costes de externalidad, se deben a factores como los daños medioambientales, los daños a la propiedad, los disturbios civiles, la guerra y la atención sanitaria. La tasa de consumo de energía está influida por los precios de la energía y los costes externos. El coste de la energía es un factor de desarrollo económico de Wisconsin y afecta al presupuesto familiar de los ciudadanos de Wisconsin.
Cuando los consumidores se plantean la compra de un sistema de energía renovable, suelen preocuparse por la amortización. La amortización se refiere a la recuperación del coste inicial de la compra e instalación de un sistema de energía renovable a través de su producción de energía. Con los precios actuales de la energía, algunos sistemas de energía renovable descentralizados se amortizan totalmente en su vida útil. Los factores que influyen en la amortización son el tipo de tecnología, el recurso utilizado y la ubicación. Si la demanda, la producción y los avances tecnológicos en materia de energías renovables aumentan, los precios de los equipos y la instalación se reducirán y la probabilidad de amortización aumentará.
Por qué son buenas las energías renovables
Los recursos energéticos no renovables no pueden ser sustituidos. Una vez que se agotan, no se recuperan (o no lo hacen en millones de años). Los recursos energéticos no renovables incluyen los combustibles fósiles como el carbón, el petróleo, el gas natural y la energía nuclear.
Los combustibles fósiles (carbón, petróleo y gas natural) se formaron a partir de animales y plantas que vivieron hace cientos de millones de años: incluso antes de la época de los dinosaurios. Las plantas que vivían hace millones de años convertían la energía luminosa del sol en energía química mediante el proceso de fotosíntesis.
Para que se forme un combustible fósil, son necesarios tres pasos importantes: la acumulación de materia orgánica (restos de animales o plantas), la conservación de la materia orgánica para evitar que se oxide (exclusión del aire, por ejemplo, por estar en el mar o en un pantano) y la conversión de la materia orgánica en un combustible fósil como el petróleo o el gas natural.
El gas natural se encuentra bajo los océanos y cerca de los depósitos de petróleo. La región neozelandesa de Taranaki es famosa por sus reservas de petróleo y gas. El gas natural se descubrió por primera vez en Taranaki en el yacimiento de Kapuni en 1959.
Recursos energéticos renovables y no renovables pdf
Uno de los problemas medioambientales que más ha preocupado en el siglo XX ha sido el crecimiento de la población humana. El siguiente gráfico, de la oficina de referencia de la población, ilustra el espectacular crecimiento de la población humana a partir del año 1750. A medida que la población humana ha crecido, también lo ha hecho la demanda de recursos de todo tipo. Mantener a más personas significa producir más alimentos, lo que a su vez requiere mayores cantidades de energía, nutrientes del suelo, agua y otros recursos asociados a la producción agrícola.
Hay muchos tipos de recursos que se utilizan para producir alimentos y forrajes. En general, estos recursos se han agrupado en dos tipos: recursos renovables y recursos no renovables. Los recursos renovables pueden definirse como recursos que tienen el potencial de ser reemplazados con el tiempo por procesos naturales. El proceso de renovación puede ser relativamente rápido, como ocurre con la luz del sol, que llega a diario. O bien, el proceso de renovación puede ser muy lento, como en la formación del suelo, que puede tardar cientos de años. Los recursos no renovables pueden definirse como recursos cuyas existencias o reservas son limitadas o fijas. El suministro disponible de recursos no renovables puede reponerse mediante el reciclaje (por ejemplo, el reciclaje de latas de aluminio), pero el suministro global permanece relativamente constante. La tabla siguiente ofrece varios ejemplos de cada tipo de recurso.
Diferencia entre recursos energéticos renovables y no renovables
La energía renovable es la que procede de fuentes que se reponen de forma natural pero con un flujo limitado; los recursos renovables son prácticamente inagotables en cuanto a su duración pero limitados en cuanto a la cantidad de energía disponible por unidad de tiempo.
Hasta mediados del siglo XIX, la madera era la fuente de casi todas las necesidades energéticas del país para la calefacción, la cocina y la iluminación. Desde finales del siglo XIX hasta hoy, los combustibles fósiles -carbón, petróleo y gas natural- han sido las principales fuentes de energía. La energía hidráulica y la madera fueron los recursos energéticos renovables más utilizados hasta la década de 1990. Desde entonces, las cantidades de consumo de energía de Estados Unidos procedentes de biocombustibles, energía geotérmica, energía solar y energía eólica han aumentado. La producción y el consumo totales de energía renovable en Estados Unidos alcanzaron máximos históricos en 2020.
En 2020, las energías renovables proporcionaron alrededor de 11,59 cuatrillones de unidades térmicas británicas (Btu)-1 cuatrillón es el número 1 seguido de 15 ceros-, lo que equivale al 12% del consumo total de energía de Estados Unidos. El sector de la energía eléctrica representó alrededor del 60% del consumo total de energía renovable de Estados Unidos en 2020, y alrededor del 20% de la generación total de electricidad de Estados Unidos procedió de fuentes de energía renovables.